Walmart се преоткрива като растяща акция
Потребителите в Съединени американски щати, които се насочат на извършване на покупки в Черния петък до Walmart, може да не схванат, че посещават клон на най-новите горещи софтуерни акции. Но след половин век на Нюйоркската фондова борса, колосът в търговията на дребно с отстъпки е на път да се включи още веднъж в Nasdaq, показател, който по-често се свързва с бързоразвиващи се започващи компании или софтуерни титани като Nvidia или Гугъл. Това, което към момента е най-голямата компания в света по продажби, може да се ребрандира, най-малко посредством асоцииране, като акции с напредък, е поразително. Това приказва доста за нейната промяна под управлението на основния изпълнителен шеф Дъг МакМилън, който се отдръпва след 12 години.
Walmart е най-новата в потока от компании, минали към Nasdaq, и надалеч не е първата в потребителските артикули или търговията на дребно. Но с пазарна капитализация от $870 милиарда, това е най-ценното към този момент. Освен това не след дълго изглеждаше, че растежът му се изчерпва.
McMillon пое юздите, когато Walmart се бореше да се разшири в електронната търговия и имаше заплаха да бъде оставен в прахта от Amazon - който през 2015 година го надмина по пазарна стойност. На него се гледаше като на безсърдечен оператор, фокусиран върху цените, който унищожава магазините на основната улица, като в същото време заплаща на служащите си едни от най-ниските цени в търговията на дребно в Съединени американски щати. Продажбите в един и същи магазин бяха в застой от няколко тримесечия. Успешното видоизменение на Walmart от McMillon има два съществени урока.
Единият е цената на по-доброто отношение към чиновниците. McMillon през 2015 година започва проект за 2,7 милиарда $ за повишение на заплатите, в началото посрещнат от внезапно ликвидация на акции. Но подобряването на началните заплати, разширението на родителския отпуск и подпомагането на чиновниците да получат степени и квалификации смекчиха имиджа на търговеца на дребно. Най-важното е, че увеличи морала, понижи текучеството на личния състав и усъвършенства потребителско преживяване. Такива начинания безспорно са изиграли своята роля за учетворяването на цената на акциите на Walmart при ръководството на McMillon.
Другият урок е силата на вложението в технологии – направено вярно. McMillon удвои финансовите разноски до повече от $20 милиарда годишно, задвижвайки въртене от колос в тухли и хоросан в " омниканален " търговец на дребно.
Операциите се автоматизират, а районните дистрибуторски центрове се оборудват с роботи за сглобяване на палети. Ключовото стратегическо решение обаче беше да се построи интервенцията за електронна търговия на Walmart в Съединени американски щати към потреблението на нейните 4600 американски магазина като центрове за осъществяване за взимане от магазина и доставка до дома. Сравнете това с Kroger, най-големият бакалин в Съединени американски щати, който избра да построи големи, скъпи дистрибуторски центрове в партньорство с английската Ocado, пионер в онлайн търговията с хранителни артикули. Kroger сподели предходната седмица, че затваря три от осемте към този момент построени автоматизирани склада.
Въпреки че Walmart е прегърнал AI във веригата за доставки, интервенциите на магазините и онлайн продажбите (включително партньорство с OpenAI за продажба посредством ChatGPT), той се стреми да носи личен състав с него. МакМилън твърди, че „ ИИ ще промени безусловно всяка работа “ — и ще отстрани доста — само че настоя, че задачата на търговеца на дребно е „ да сътвори опция за всеки да стигне до другата страна “.
Компаниите, които се стремят да придобият патината на бизнеси, насочени към технологиите, имат ехтене от взрива на dotcom. Някои ще се опасяват, че това е сходен най-хубав сигнал на пазара. Но преоткриването на Walmart е избегнало превръщането му в също и го е запазило в играта; Forrester, изследователска група, пресметна предходната година, че Amazon и Walmart дружно ще управляват две трети от плануваните $1,8 трилиона онлайн продажби в Съединени американски щати до 2029 година
Примерът на Walmart също допуска, че линията, разделяща „ софтуерните акции “ от по-традиционните компании, е все по-размита. На фона на опасенията, че капацитетът на ИИ е пресилен, вложителите изискват доказателство, че доларите за софтуерни вложения се харчат добре. Но макар че може да не всички побързат да последват Walmart към Nasdaq, други индустриални, финансови и потребителски водачи ще бъдат под напън да показват, че също имат надеждни проекти за цифрова промяна.
